La Bicicleta

Bicicleta a Pedales

La bicicleta a pedales es el medio de transporte terrestre más popular del mundo. La número de bicicletas que se fabrican al año es más del doble que el de automóviles.
Los mayores productores de bicicletas son China, India y Japón.
Este vehículo tiene características que no se pueden comparar con otras formas de transporte. Por una parte no requiere combustible y por lo tanto no contamina. También es una máquina de larga duración que presenta un costo razonable para los consumidores. Igualmente el ejercicio físico que requiere en su propulsión resulta ser beficioso para la salud cardíaca y muscular.

Desarrollo de la Bicicleta

Las primera bicicleta no tenían pedales y fue creada por el alemán Karl Drais alrededor de 1815. Esta se propulsaba por medio de los pies y su bastidor era de madera. Originalmente llamada velocípedo, en 1980, los franceses Pierre Michaux y Pierre Lallement perfeccionaron este vehículo agregando un sistema de pedales. Estos iban conectados, por un brazo de palanca, directamente al eje delantero.
Posteriormente el inglés Thomas McCall en 1869, presentó su bicicleta comanda por pedales y bielas que actuaban sobre la rueda trasera.
Las creaciones francesas de la época derivaron en velocípedos de bastidor y aros metálicos recubiertos con goma sólida y su rueda delantera era visiblemente mayor que la trasera, cosa que la tornaba muy inestable.

Adelantos de la Bicicleta

Más adelante 3 ingleses liderados por J. K. Starley fabricaron en 1885 la primera bicicleta, muy similar a la actual, comandada por pedales con transmisión de cadena a la rueda trasera.
En 1888, el británico John Boyd Dunlop agregó a las bicicletas neumáticos inflables y luego apareció el sistema de rueda libre que ya en velocidad permitía avanzar sin que los pedales se movieran.
Los frenos tuvieron un avance substancial a partir de 1890. Surgieron el freno de pinza operado con varillas o cable y el freno de pie (torpedo). Al mismo tiempo apareció el sistema de velocidad (cambios), el cual permite variar la relación entre el giro de la pedalera y el giro de la rueda.


Luego aparecieron los faros que eran alimentados por un dínamo, el claxon, los espejos retrovisores, canastillos de carga y parrilla para pasajero.
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Tipos de Velocípedos

Existen varios diseños. Estos incluyen el uniciclo, el diciclo, el triciclo, el cuadraciclo, doble y triple tamdem.

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